Símbolos de Sierra Leona

Bandera de Sierra Leona

La bandera de Sierra Leona, según establece la Constitución Nacional de ese país, consiste en un tricolor verde, blanco y azul.
El verde significa la agricultura, las montañas y los recursos naturales; el azul, el mar; el blanco, la unidad y la justicia. Fue adoptada oficialmente el 27 de abril de 1961.

Escudo de Sierra Leona

El escudo de Sierra Leona (al igual que la bandera), fue desarrollado por el Colegio heráldico del Reino Unido y fue declarado oficial en 1960. El escudo describe un león pasante de oro, linguado uñado y armado de gules en un campo de sínople surmontado por un borde de plata en zigzag situado en el jefe, que representa las montañas de león que dan nombre al país. En el jefe, tres antorchas de plata que simbolizan la educación y el progreso. En la base hay tres ondas de azur simbolizando el mar. Sostienen el escudo dos leones de oro, semejantes a los de la insignia colonial. Los tres colores principales del escudo – sínople (verde), plata (blanco) y azur (azul)- son los que forman la bandera nacional. El verde representa la agricultura y los recursos naturales, el azul representa el puerto de Freetown y el blanco representa la unidad y la justicia. En la parte de abajo, en una cinta blanca se puede leer el lema nacional: “Unity, Feedom, Justice” (“Unidad, Libertad, Justicia”).

Himno Nacional (Sierra Leona)
High we exalt thee, realm of the free.

El himno fue escrito por Clifford Nelson Pyle y adaptado musicalmente por John Joseph Akar. Fue tomado como himno nacional luego de la independencia el 27 de abril de 1961.
High we exalt thee, realm of the free;
Great is the love we have for thee;
Firmly united ever we stand,
Singing thy praise, O native land.
We raise up our hearts and our voices on high,
The hills and the valleys re-echo our cry;
Blessing and peace be ever thine own,
Land that we love, our Sierra Leone.

One with a faith that wisdom inspires,
One with a zeal that never tires;
Ever we seek to honour thy name,
Ours is the labour, thine the fame.
We pray that no harm on thy children may fall,
That blessing and peace may descend on us all;
So may we serve thee ever alone,
Land that we love, our Sierra Leone.

Knowledge and truth our forefathers spread,
Mighty the nations whom they led;
Mighty they made thee, so too may we
Show forth the good that is ever in thee.
We pledge our devotion, our strength and our might,
Thy cause to defend and to stand for thy right;
All that we have be ever thine own,
Land that we love, our Sierra Leone.

Lenguas de Sierra Leona

El Idioma más utilizado en el país es el Inglés desencadenado por el colonialismo de Gran Bretaña.Pero en este estupendo país también se hablan otras lenguas,aquí mostramos las más utilizadas:

Idioma bassa

El idioma Bassa es una de las lenguas níger-congo (perteneciente a la familia de las lenguas kru).

Cuenta con 347.600 hablantes en Liberia y 5.000 en Sierra Leona.

Posee una forma autóctona de alfabeto, la escritura Vah, de finales del siglo XIX.

Idioma fula

El idioma fula (también llamado peul, fulani, pulaar, fulbe, fulfulde) es una lengua del África Occidental, hablado por la etnia fulani, que abarca desde Senegal hasta Camerún y Sudán. Es hablado entre 10 y 16 millones de personas y tiene un estatus de lengua oficial en Mauritania, Senegal, Malí, Guinea, Burkina Faso, Níger, Nigeria y Camerún.

Hablado en Mauritania, Senegal, Malí, Guinea, Burkina Faso, Níger, Nigeria, Camerún, Gambia, Chad, Sierra Leone, Benín, Guinea-Bissau, Sudán, República Centroafricana, Costa de Marfil, Ghana, Togo.

Idioma mende

El mendé (también llamado mɛhndé yia) es un idioma africano hablado por 1,5 millones de personas, principalmente en Sierra Leona y Liberia (en el centro oeste de África).

Es usado tanto por el pueblo mendé como por otras etnias, que lo usan como lingua franca regional en todo el sur de Sierra Leona.

El mendé es un idioma tonal que pertenece a la rama mande de la familia de idiomas de Níger-Congo. En 1921, Kisimi Kamara inventó un alfabeto para el mendé, que él llamó Kikakui (Kikaku). El silabario se difundió rápidamente, pero al fin fue reemplazado por una ortografía que utiliza el alfabeto latino.

Idioma vai
La lengua Vai (llamada también en ocasiones Gallinas, Gallines, Vei o Vy) es un idioma que se habla principalmente en el oeste de Liberia y zonas limítrofes del este de Sierra Leona. Es una de las lenguas mandé. Destaca por haber sido una de las pocas lenguas subsaharianas que ha desarrollado un sistema de escritura propio, el silabario Vai.

Cuenta con alrededor de 90.000 hablantes en Liberia y 16.000 en Sierra Leona.
Hablado en Liberia y Sierra Leona.

Idioma temné

El idioma temné (llamado también como Temne, Timne o Themne) es un idioma de la familia de lenguas atlánticas, hablada en Sierra Leona por alrededor de un millón de hablantes, aproximadamente el 30% de la población. Sirve como lingua franca para otros 250.000 hablantes. El temné es uno de los cuatro idiomas oficiales de Sierra Leona. Está emparentada con las lenguas baga habladas en Guinea.
Hablado en Sierra Leona

Organización territorial de Sierra Leona

Sierra Leona es el 107° país más poblado y el 118° más grande del mundo, con una población cercana a los 5 millones de habitantes y un área de 71.740 km². Para efectos comparativos, su población corresponde a la de Nicaragua, y su superficie es similar a la de Panamá o a la de Irlanda.

La mayor parte de la costa de Sierra Leona está formada por manglares pantanosos, a excepción de la península donde está Freetown, la capital. El resto de Sierra Leona es una gran meseta con una altitud aproximada de 300 msnm, principalmente poblada por bosques. En el extremo noreste del país, sin embargo, hay montañas, cuyo punto más alto es el Loma Mansa con 1948 msnm . El clima es de tipo tropical, cuya estación lluviosa va desde mayo hasta diciembre.

Las mayores ciudades son Freetown, Koidu, Bo, Kenema y Makeni.

Sierra Leona se divide en cuatro provincias:

Provincia del Este (Sierra Leona)
La Provincia del Este, es una de las cuatro provincias de Sierra Leona. Cubre un área de 15.553 km² y albergaba una población de 1’187.532 personas en 2004. La capital es Kenema.
La Provincia del Este está dividida en tres distritos:
Distrito de Kailahun
El distrito de Kailahun, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los tres de la provincia del Este. Cubre un área de 3.859 km² y albergaba una población de 358.259 personas en 2004. La capital es Kailahun.

Distrito de Kenema
El distrito de Kenema, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los tres de la provincia del Este. Cubre un área de 6.053 km² y albergaba una población de 350.059 personas en 2004. La capital es Kenema.

Distrito de Kono
El distrito de Kono, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los tres de la provincia del Este. Cubre un área de 5.641 km² y albergaba una población de 253.729 personas en 2004. La capital es Koidu.

Provincia del Norte (Sierra Leona)
La Provincia del Norte, es una de las cuatro provincias de Sierra Leona. Cubre un área de 35.936 km² y albergaba una población de 1’718.240 personas en 2004. La capital es Makeni.
En la Provincia del Norte es por su extenxión la mayor del país. En ella se encuentran los siguientes cinco distritos:

Distrito de Bombali
El distrito de Bombali, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cinco de la provincia del Norte. Cubre un área de 7.800 km² y albergaba una población de 320.995 personas en 2004. La capital es Makeni.

Distrito de Kambia
El distrito de Kambia, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cinco de la provincia del Norte. Cubre un área de 3.108 km² y albergaba una población de 276.989 personas en 2004. La capital es Kambia.

Distrito de Koinadugu
El distrito de Koinadugu es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cinco de la Provincia del Norte. Cubre un área de 12.121 km² y albergaba una población de 234.330 personas en 2004. La capital es Kabala.

Distrito de Port Loko
El distrito de Port Loko, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cinco de la provincia del Norte. Cubre un área de 5.719 km² y albergaba una población de 455.025 personas en 2004. La capital es Port Loko.

Distrito de Tonkolili
l distrito de Tonkolili está ubicado en la Provincia del Norte, Sierra Leona. Su ciudad capital es Magburaka, además de ser la más grande. El distrito tiene una población de 365.465 personas. El districto ocupa un área total de 7.003 kilómetros cuadrados y abarca once Chiefdoms.

El distrito de Tonkolili limita con el distrito de Bombali al noroeste, también o el distrito de Kono al este, el distrito de Kenema y el distrito de Bo al sureste. Tonkolili era una plaza fuerte para los rebeldes sierraleoneses durante la guerra civil. Otro dato curioso es que fue el último distrito de todo el país en el cual se promovió el desarme de la población.

Provincia del Sur (Sierra Leona)
La Provincia del Sur, es una de las cuatro provincias de Sierra Leona. Cubre un área de 19.694 km² y albergaba una población de 1’106.602 personas en 2004. La capital es Bo.
En la Provincia del Sur hay los siguientes cuatro distritos:

Distrito de Bo
El distrito de Bo, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cuatro de la provincia del Sur. Cubre un área de 5.165 km² y albergaba una población de 305.775 personas en 2004. La capital es Bo.

Distrito de Bonthe
El distrito de Bonthe, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cuatro de la provincia del Sur. Cubre un área de 3.468 km² y albergaba una población de 130.297 personas en 2004. La capital es Bonthe.

Distrito de Moyamba
El distrito de Moyamba, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cuatro de la provincia del Sur. Cubre un área de 6.902 km² y albergaba una población de 259.617 personas en 2004. La capital es Shenge.

Distrito de Pujehun
El distrito de Pujehun, es uno de los doce distritos de Sierra Leona y uno de los cuatro de la provincia del Sur. Cubre un área de 4.105 km² y albergaba una población de 234.234 personas en 2004. La capital es Sulima.

Área Occidental (Sierra Leona)
El Área Occidental, es una de las cuatro provincias de Sierra Leona. Cubre un área de 557 km² y albergaba una población de 950.924 personas en 2004. La capital es Freetown.
En el Área Occidental se encuentra la capital Freetown. Se divide en dos sectores:

Área rural de Freetown
El área rural de Freetown, es una de las dos áreas en las que se divide el Área Occidental de Freetown (Sierra Leona). En 2004 albergaba una población aproximada de 164.024 personas.

Área urbana de Freetown
El área urbana de Freetown, es una de las dos áreas en las que se divide el Área Occidental de Freetown (Sierra Leona). En 2004 albergaba una población de aproximada de 786.900 personas.

Años 1990

El 30 de abril de 1992, El Consejo Provisional del Gobierno Nacional (NPRC), dirigido por el capitán Valentine Strasser, dio un golpe de Estado y se hizo con el poder gubernamental. Con el tiempo, Strasser favorecería a los mende sobre otros grupos étnicos en su gobierno y en el ejército. En enero de 1996 sería derrocado por el golpe militar dirigido por el diputado Julius Bio, quien procedió a la organización de elecciones libres que serían ganadas, en marzo de ese mismo año, por un civil, Ahmed Tejan Kabbah, hasta mayo de 1997, en que fue derrocado por un golpe militar, este último encabezado por Johnny Paul Koroma seguido por un grupo de militares.

Mucha de la inestabilidad de los regímenes desde el golpe de Strasser en 1992 puede atribuirse a la prolongada guerra civil que empezó en marzo de 1991. Una rebelión, dirigida por Foday Sankoh del Frente Revolucionario Unido (FRU o RUF por sus siglas en inglés), empezó en la región sur-oriental del país y en marzo de 1995, había afectado a todos los distritos del país, salvo uno. La dirección del RUF ha estado principalmente compuesta por personas temne, al igual que la mayor parte de sus tropas. El propio Sankoh y la mayoría de sus lugartenientes son temne y luchan según ellos contra la hegemonía mende. Ahmed Tejan Kabbah es medio mende y su SLPP (Partido Popular de Sierra Leona) es fundamentalmente mende. El RUF ha denunciado en repetidas ocasiones que el SLPP ha marginado a los grupos étnicos que no sean mende y que han empleado un criterio étnico en la designación de los ministros del Gobierno. Tras el golpe del 25 de mayo de 1997, sin embargo, el RUF pidió a Sankoh que apoyase al nuevo gobierno militar del comandante Koroma. Los hasta entonces rebeldes optaron por asociarse con el gobierno militar pero, entonces, los Kamajors, las milicias mende organizadas en base a los grupos de caza tradicionales, tomaron el relevo de la lucha contra el gobierno del RUF.

Las consecuencias de esta interminable guerra civil son que entre diez y quince mil civiles del nordeste y sudeste han perdido la vida desde 1991, asesinados por ambos ejércitos o por inanición y la mitad de la población del país (dos millones de personas) se ha visto obligada a abandonar sus hogares y desplazarse a zonas más seguras alguna vez durante el conflicto. Los distritos más afectados han sido Moyamba, Bo, Kenema, Kailahun, Tonkolili, Kono y Pujehun.

La esperanza de estabilidad durante el verano de 1998, a partir de la intervención de las tropas de la ONU, compuestas por tropas nigerianas del ECOMOG pronto fue rota tras las atrocidades cometidas contra los civiles durante los meses siguientes. Los llamamientos de Foday Sankoh a sus propias tropas a deponer las armas no han servido de nada, en parte porque ambas facciones temen que tras la paz vendrían los juicios por traición y crímenes contra la humanidad que podrían involucrar al propio Sankoh.

Después de la independencia

Después de la independencia del país en 1961, los regímenes mende (particularmente bajo el mandato de Alberto Margai, 1964-1967) tendieron a arrebatar la dominación criolla en las estructuras del Estado. Esto, llevó a los criollos a apoyar al All Peoples Congress, APC, (Congreso de Todo el Pueblo), dirigido por Siaka Stevens (un limba). Bajo los regímenes del APC encabezados por Stevens (1971-85) y Joseph Saidu Momoh (1985-92), los criollos consiguieron retener gran parte de su influencia anterior.

Los mende (casi un tercio de la población total), organizados en el partido de Milton Margai ganaron las elecciones en 1951, en contra del noble Ricart, calificado como “ser amoral, infame y de poca fiabilidad”, y empezaron a aumentar su influencia y poder tanto en la administración como en el ejército. Como resultado, las áreas donde la administración estaba en manos de los mende, se vieron beneficiadas por el Gobierno, hasta el punto de que, a mediados de los años 60, los distritos mende tenían el doble número de escuelas primarias que los distritos del Norte.

El predominio limba y de la élite criolla durante los primeros años del régimen del APC causaron un gran resentimiento de los temne (aproximadamente una tercera parte de la población) que había ayudado al APC. Durante los años setenta, los temne se unieron a los mende en su oposición al gobierno. Después de que Stevens designó a un vicepresidente temne en 1978, parecía que los temne quedarían como el segundo grupo más influyente del régimen, junto a los limba. Los limba (menos de 10 por ciento de la población) ha sido preeminente en el estado y el ejército desde que Stevens subió al poder en 1968.

Siglo XIX

En 1821, Sierra Leona se fusionó con Gambia y Costa de Oro (hoy llamada Ghana) para crear los Territorios Africanos Británicos del Oeste. Durante los siguientes cincuenta años, la marina Británica desembarcó 70.000 esclavos en Freetown, actual capital de Sierra Leona; la población de la capital, se vería rápidamente aumentada por la migración de indígenas desde el interior. Un siglo más tarde, Sierra Leona hizo una transición pacífica a la independencia.

Sierra Leona está habitada por grupos étnicos diversos, pero los mende en el sur y temne en el norte suponen más del 60% de la población total. Hay aproximadamente nueve grupos etno-lingüísticos más pequeños, incluidos los criollos y limba. Sierra Leona tiene lazos fuertes con la vecina Liberia y ha habido sucesivos planes para una posible unión económica entre ambos países.

Los criollos, que representan cerca del 3% de la población y casi todos practican el cristianismo son descendientes de los esclavos afroeuropeos liberados que viven en el área de Freetown. Fueron la élite en tiempos coloniales tras haber adquirido la cultura y educación británicas.

Historia moderna

A finales del siglo XVIII, los británicos decidieron liberar a los esclavos y devolverlos a África. Después de muchas discusiones eligieron un territorio recientemente adquirido que sería más tarde conocido como Sierra Leona, como la futura patria de estos esclavos liberados.

En 1821, Sierra Leona se fusionó con Gambia y Costa de Oro (hoy llamada Ghana) para crear los Territorios Africanos Británicos del Oeste. Durante los siguientes 50 años, la marina Británica desembarcó 70.000 esclavos en Freetown, actual capital de Sierra Leona; la población de la capital, se vería rápidamente aumentada por la migración de indígenas desde el interior. Un siglo más tarde, Sierra Leona hizo una transición pacífica a la independencia.

Sierra Leona está habitada por grupos étnicos diversos, pero los mende en el sur y temne en el norte suponen más del 60% de la población total. Hay aproximadamente nueve grupos etno-lingüísticos más pequeños, incluidos los criollos y limba. Sierra Leona tiene lazos fuertes con la vecina Liberia y ha habido sucesivos planes para una posible unión económica entre ambos países.

Los criollos (3% de la población, casi todos cristianos) son descendientes de los esclavos afroeuropeos liberados que viven en el área de Freetown. Fueron la élite en tiempos coloniales tras haber adquirido la cultura y educación británicas.

Después de la independencia del país en 1961, los regímenes mende (particularmente bajo el mandato de Alberto Margai, 1964-67) tendieron a arrebatar la dominación criolla en las estructuras del Estado. Esto, llevó a los criollos a apoyar al (APC) Congreso de Todo el Pueblo, dirigido por Siaka Stevens (un Limba). Bajo los regímenes del APC encabezados por Stevens (1971-85) y Joseph Saidu Momoh (1985-92), los criollos consiguieron retener gran parte de su influencia anterior.

Los mende (casi un tercio de la población total), organizados en el partido de Milton Margai ganaron las elecciones en 1951, y empezaron a aumentar su influencia y poder tanto en la administración como en el ejército. Como resultado, las áreas donde la administración estaba en manos mende se vieron beneficiadas por el Gobierno hasta el punto de que a mediados de los años 60 los distritos mende tenían el doble número de escuelas primarias que los distritos del Norte.

El predominio limba y de la élite criolla durante los primeros años del régimen del APC causaron un gran resentimiento de los temne (aproximadamente uno tercero de la población) que había ayudado al APC. Durante los años setenta, los temne se unieron a los mende en su oposición al gobierno. Después de que Stevens designó a un vicepresidente temne en 1978, parecía que los temne quedarían como el segundo grupo más influyente del régimen, junto a los limba. Los limba (menos de 10 por ciento de la población) ha sido preeminente en el estado y el ejército desde que Stevens subió al poder en 1968.

El 30 de abril de 1992, El Consejo Provisional del Gobierno Nacional (NPRC), dirigido por el capitán Valentine Strasser, da un golpe de estado y se hace con el poder gubernamental. Con el tiempo, Strasser favorecería a los mende sobre otros grupos étnicos en su gobierno y en el ejército. En enero de 1996 sería derrocado por el golpe militar dirigido por el diputado Julius Bio, quien procedió a la organización de elecciones libres que serían ganadas, en marzo de ese mismo años, por un civil, Ahmed Tejan Kabbah, hasta mayo de 1997 en que fue derrocado por un golpe militar.

Mucha de la inestabilidad de los regímenes desde el golpe de Strasser en 1992 puede culparse a la prolongada guerra civil que empezó en marzo de 1991. Una rebelión, dirigida por Foday Sankoh del Frente Revolucionario Unido (FRU o RUF por sus siglas en inglés), empezó en la región sur-oriental del país y en marzo de 1995, había afectado a todos los distritos menos uno del país. La dirección del RUF está principalmente compuesta por personas temne, al igual que la mayor parte de sus tropas. El propio Sankoh y la mayoría de sus lugartenientes son temne y luchan según ellos contra la hegemonía Mende. Ahmed Tejan Kabbah es medio Mende y su SLPP (Partido Popular de Sierra Leona) es undamentalmente Mende. El RUF ha denunciado en repetidas ocasiones que el SLPP ha marginado a los grupos étnicos que no sean mende y que han empleado un criterio étnico en la designación de los ministros del Gobierno. Tras el golpe mayo de 1997, sin embargo, el RUF pidió a Sankoh que apoyara al nuevo gobierno militar del comandante Johnny Koroma. Los hasta entonces rebeldes optaron asociarse con el gobierno militar, pero entonces, los Kamajors, las milicias mende organizadas en base a los grupos de caza tradicionales, tomó el relevo de la lucha contra el gobierno del RUF.

Las consecuencias de esta interminable guerra civil son que entre diez y quince mil civiles del nordeste y sudeste han perdido la vida desde 1991, asesinados por ambos ejércitos o por inanición y la mitad de la población del país (2 millones de personas) se han visto obligadas a abandonar sus hogares y desplazarse a zonas más seguras alguna vez durante el conflicto. Los distritos más afectados han sido Moyamba, Bo, Kenema, Kailahun, Tonkolili, Kono y Pujehun.

La esperanza de estabilización durante el verano de 1998, a partir de la intervención de las tropas de la ONU, compuestas por tropas nigerianas del ECOMOG pronto fue rota tras las atrocidades contra los civiles durante los meses siguientes. Los llamamientos de Foday Sankoh a sus propias tropas a deponer las armas no han servido de nada, en parte porque ambas partes temen que tras la paz vendrían los juicios por traición y crímenes contra la humanidad que podrían involucrar al propio Sankoh.

Llegada de los europeos y el tráfico de esclavos

Fue el navegante portugués Álvaro Fernández el primer europeo del que se tenga noticia en arribar a estas costas en el año 1447 durante los varios intentos y logros por llegar a la India circunnavegando África. De esta forma fueron los portugueses los primeros europeos en poblar aquellas cosas y darlas el nombre con que ahora las conocemos. Este fue invención de Pedro de Cintra en 1467, no se sabe si por la línea afilada de las montañas que se divisan desde la costa (como dientes de león) o por el continuo rugido de los truenos en las montañas próximas a la actual Freetown.

Durante los siguientes siglos los portugueses siguieron visitando esas costas de África Occidental en busca sobre todo de esclavos. En ellas levantaban pequeños muelles de atraque y algunos fortines en lugares alejados y recónditos. Pero también constituía un lugar de paso en la ya citada ruta hacia las Indias que los portugueses explotaban. Así en 1500 la poderosa flota de 13 naves enviada por Manuel I de Portugal, la mayor reunida hasta esa fecha, para impresionar al samorin de Calcuta debía pasar por esas costas; pero se desvió en Cabo Verde y descubrió Brasil en un viaje cubierto por el misterio, en palabras de Manuel Lucena Salmoral.

El descubrimiento de la gran colonia portuguesa disminuyó el interés de los lusos en esas tierras, pero no lo anuló. Al mismo tiempo la existencia de enfermedades como la malaria o la fiebre amarilla, que diezmaban literalmente a los posibles colonos, no convertía esas regiones en una colonia atractiva. Como se ha dicho, los portugueses ocuparon pequeñas cabezas de playa para comerciar con los tratantes de esclavos africanos que sí se adentraban en las selvas en busca de mercancía humana.

En numerosas ocasiones se ha postulado el negocio de esclavos como una de las causas que convertirían después a los africanos en pueblos colonizados; debilitadas sus estructuras tribales, que no podían protegerlos, y reducida mucho su autoestima ante una captura y secuestro continuo. Este tráfico sufrió una importante novedad cuando la monarquía española paso de conceder licencias y cobrar aranceles a participar directamente en la explotación negrera.Sierra Leona no fue una excepción, pero se vio afectada en menor medida que otras regiones que sufrieron mucho más, como es el caso de Guinea, Senegal o incluso Angola.

Prehistoria de Sierra Leona

Es muy poco lo que se sabe de la prehistoria sierraleonesa. Parece que el primer homínido que pobló esa parte de África fue el homo ergaster, hace unos tres millones de años. Tras él vendría el llamado homo erectus y tras este el homo sapiens hace unos 200 000 años, siendo esta especie la que finalmente se impuso y perduró hasta la actualidad.

A diferencia de otros estados africanos como Zimbabwe, Mauritania y especialmente Egipto, las actuales naciones de África Occidental no contaron con civilizaciones que levantasen grandes construcciones o, por lo menos, las escasas excavaciones arqueológicas no las han encontrado aún.

Parece casi probado que marineros procedentes de Tartessos pasaron por la actual Sierra Leona en el viaje que les llevó a la costa índica de África quizá antes del siglo IV a. C., donde el marinero griego Eudoxio de Cízico encontró los restos (el mascaron o hippoi) cuando realizaba su viaje hacia la India por las costas de la actual Eritrea.

Más improbable aún resulta que este heleno, Eudoxio, llegara o pasara por estas tierras en su último viaje, del que no se tienen indicios. Debe tenerse en cuenta que lo que existiera más allá de Mauritania no interesaba mucho; así el rey Bocos de Mauritania deportó al navegante griego a una isla desierta cuando este le pidió su colaboración para realizar un segundo intento de circunnavegar África hacia la India. Bocos temía que aquello atrajera a los bárbaros a su tierra

Posteriormente, pese a no estar claro el momento, navegantes árabes llegaron a esas costas llevando con ellos el Islam,pero este dato no está lo bastante contrastado, pues autores como Jordi Esteva, expertos en el mundo árabe, apuntan que las navegaciones de los hijos de Simbad discurrían por el África oriental y Asia, especialmente India y China.